Serie de 24 de victorii consecutive a lui Nebraska s-a încheiat după o înfrângere îngustă cu Michigan

Numărul 5 Nebraska a suferit o înfrângere strânsă cu 75-72 în fața numărului 3 Michigan, punând astfel capăt unei serii de 24 de victorii consecutive. "Pentru a bate Michigan, trebuie să joci aproape perfect, iar noi am avut o scădere la final," a spus Sam Hoiberg, fundașul lui Nebraska, conform apnews.com.

👉 Detalii despre evoluția jocului și absențele echipei Nebraska

Din păcate, Nebraska nu a marcat în ultimele 3:20 minute, ratând ultimele cinci aruncări, în ciuda faptului că a condus în mare parte jocului, deși doi dintre jucătorii cheie au lipsit. "Sper că acest lucru le-a dovedit, în primul rând băieților din vestiar, că ne putem confrunta cu oricine," a declarat antrenorul Fred Hoiberg.

Rienk Mast a lipsit din cauza unei boli, iar Braden Frager, un marcator de două cifre, a fost absent pentru a doua oară consecutiv din cauza unei accidentări la gleznă. "Este nefericit, dar le ofer mult credit băieților pentru lupta pe care au arătat-o pe parcursul întregului joc," a spus Hoiberg.

👉 Impactul seriei de victorii în istoria baschetului de la Nebraska

Seria de 24 de victorii a fost o performanță neașteptată pentru o echipă cu o istorie modestă în baschetul masculin. Nebraska a devenit povestea sezonului înainte de a întâmpina o provocare la Crisler Center din Ann Arbor, Michigan. Ultima înfrângere a Cornhuskers a avut loc în ultimul joc din sezonul regulat de anul trecut, 83-68 cu Iowa, pe 9 martie.

Seria a început când au câștigat turneul inaugural College Basketball Crown în Las Vegas în aprilie trecut. "Nu am mai avut această stare de mult timp. A trecut aproape un an," a spus Hoiberg. "Au fost afectați de asta. Vom descoperi ce suntem cu adevărat."

Nebraska va avea ceva timp să se pună pe picioare înainte de a găzdui pe numărul 9 Illinois duminică. Startul de 20-1 rămâne cel mai bun al programului, iar locul 5 în sondajul AP Top 25 din această săptămână este cel mai bun din istoria școlii. Seria de 24 de victorii a fost cea mai lungă din Divizia I din 2019-2021, când Gonzaga a reușit 35 de victorii consecutive.

Nebraska a intrat în acest sezon având cotele de 500 la 1 pentru a câștiga campionatul național, iar acestea au scăzut până la 35 la 1 pe BetMGM Sportsbook înainte de jocul de marți. Seria de victorii a captat imaginația fanilor baschetului colegial, deoarece se așteptau foarte puțin de la Nebraska pe terenul de joc. Huskers sunt singura echipă din conferințele de putere care nu a câștigat niciodată un joc de turneu NCAA, având un record de 0-8 în March Madness.

Nevoia de a înfrunta deficite de două cifre a fost parte din succesul echipei, inclusiv reveniri de la 16 puncte în fața lui Oklahoma și Indiana. Colectivul experimentat este condus de Mast, un jucător de șapte ani care s-a întors după o accidentare gravă la genunchi care l-a făcut să lipsească tot sezonul 2024-25.

Un singur eșec nu schimbă mare lucru în perspectiva generală. Fred Hoiberg a vorbit adesea despre cum crede că echipa aceasta are șansa de a face ceva ce puțini, dacă nu chiar nimeni, au realizat înainte la Nebraska. Huskers au câștigat 11 jocuri împotriva echipelor din afara Big Ten, fiindu-le pentru prima dată neînfrânți în meciurile non-conferință din 1928-29.

Oportunitatea de a încheia seceta de jocuri în turneul NCAA rămâne în continuare la îndemână, iar povestea acestui sezon este una cu siguranță de urmărit.