Preşedintele Donald Trump a declarat marţi că preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski este probabil să vină la Washington la sfârşitul săptămânii pentru a cimenta un parteneriat economic cu SUA care ar putea oferi o anumită siguranţă Ucrainei într-un potenţial peisaj postbelic, relatează Politico.„Am auzit că vine vineri”, a declarat Trump reporterilor în Biroul Oval, marţi după-amiază, după mai multe zile de presiuni asupra lui Zelenski pentru a semna respectivul acord. „Cu siguranţă, este în regulă cu mine dacă ar dori. Ar dori să semneze împreună cu mine”, a adăugat preşedintele american. „Este o chestiune foarte importantă”, a subliniat el. Potrivit publicaţiei de la Washington, citată de News.ro, un oficial al administraţiei Trump a avertizat că situaţia este încă fluidă, dar o vizită, vineri, din partea lui Zelenski este posibilă „pe baza poziţiei actuale”, semn că un acord economic comun legat de zăcămintele minerale valoroase ale Ucrainei este perfectat. Trump şi-a petrecut ultima săptămână criticându-l pe Zelenski, calificându-l drept „dictator” şi blamând Ucraina pentru războiul început de Rusia. Aceasta a făcut parte dintr-o campanie de presiune publică - împotriva unui lider pe timp de război, din partea ţării care până acum a fost aliatul său cel mai important - menită să îl determine pe Zelenski să accepte o propunere care ar oferi SUA o participaţie uriaşă la resursele de minerale rare ale ţării, odată ce războiul de trei ani cu Rusia se va încheia. Zelenski a respins o propunere iniţială din partea SUA care ar fi impus Ucrainei să furnizeze Americii resurse în valoare de 500 de miliarde de dolari ca despăgubiri pentru ajutorul militar şi umanitar deja primit. Dar, după cum a intuit Trump, Zelenski are puţine opţiuni bune după trei ani de lupte, fiind puţin probabil ca SUA să aprobe un nou pachet de ajutor financiar, iar Europa fiind incapabilă să ofere singură garanţii de securitate adecvate. Vorbind despre acest acord, pe care Zelenski a încercat să îl atenueze într-o oarecare măsură faţă de propunerea iniţială a lui Trump, şeful Casei Albe a continuat marţi să prezinte acordul drept o răsplată a Ucrainei către SUA pentru ajutorul acordat în trecut. „Spunem că vrem să primim banii înapoi”, a declarat Trump, care a supraestimat din nou valoarea totală a ajutorului american trimis Ucrainei de la începutul războiului. De la începutul războiului, SUA au trimis Ucrainei ajutoare în valoare de aproape 120 de miliarde de dolari, dar Trump a afirmat din nou în mod fals că America a trimis 350 de miliarde de dolari, notează Politico. El a repetat, de asemenea, afirmaţia falsă că ajutorul european pentru Ucraina a venit sub forma unui împrumut care este rambursat. Repetarea afirmaţiei de către Trump pare să fie fost un efort de a-şi justifica propriul interes în exploatarea activelor economice ale Ucrainei, comentează Politico. Unii aliaţi ai lui Trump care au pledat pentru acordul privind mineralele, inclusiv senatorul Lindsey Graham, au sugerat că acesta va echivala cu o garanţie de securitate, deoarece SUA vor dori să îşi protejeze investiţiile economice în Ucraina. Trump a declarat că Europa, şi nu SUA, va fi „în mare măsură responsabilă” de susţinerea armatei ucrainene şi de descurajarea viitoarelor atacuri ruseşti, dacă şi când războiul actual se va încheia. Marţi, presa a relatat pe surse că s-ar fi convenit termenii noului acord, iar declaraţia lui Trump a fost făcută în acest context, fiind întrebat de jurnalişti dacă poate confirma. O sursă familiarizată cu conţinutul proiectului de acord a declarat pentru Reuters că acordul nu specifică nicio garanţie de securitate americană sau un flux continuu de arme, dar spune că Statele Unite doresc ca Ucraina să fie „liberă, suverană şi sigură”. Viitoarele livrări de arme sunt încă discutate între Washington şi Kiev, potrivit surselor Reuters, dar oficiali de ambele părţi au fost de acord cu proiectul şi au recomandat ca acesta să fie semnat, au declarat sursele. „Fără Statele Unite şi banii şi echipamentele lor militare, acest război s-ar fi terminat într-o perioadă foarte scurtă de timp”, a declarat Trump marţi. El a mai spus că „o anumită formă de menţinere a păcii” în Ucraina va fi necesară după orice acord de pace. Moscova refuză însă să accepte orice desfăşurare a forţelor NATO. Unele ţări europene au declarat că ar fi dispuse să trimită forţe de menţinere a păcii în Ucraina. Trump a declarat luni că Moscova ar accepta astfel de forţe de menţinere a păcii, dar Kremlinul a negat acest lucru marţi. Graba lui Trump de a impune Rusiei să pună capăt războiului din Ucraina şi apropierea sa de Moscova au alimentat temerile legate de concesii de anvergură pe care SUA le-ar face lui Vladimir Putin, care ar putea submina securitatea în Ucraina şi Europa şi ar putea modifica peisajul geopolitic. „Ceea ce facem acum este să spunem, uite, vrem să fim în siguranţă”, a spus Trump. „Contribuabilul american îşi va primi acum banii înapoi, cu plus”, a declarat Trump. Conform unor surse familiare cu conţinutul proiectului de acord privind mineralele, Statele Unite şi Ucraina ar urma să înfiinţeze un fond de investiţii pentru reconstrucţie care să colecteze şi să reinvestească veniturile din surse ucrainene, inclusiv minerale, hidrocarburi şi alte materiale extractibile. Ucraina ar contribui la fond cu 50% din venituri minus cheltuielile de funcţionare şi ar continua până când contribuţiile ar atinge suma de 500 de miliarde de dolari. Statele Unite ar oferi un angajament financiar pe termen lung pentru dezvoltarea unei „Ucraine stabile şi prospere din punct de vedere economic”. O întâlnire la Casa Albă cu Trump i-ar putea oferi lui Zelenski şansa de a pleda pentru continuarea sprijinului militar direct al SUA. Potrivit datelor ucrainene, Ucraina are 22 din cele 34 de minerale identificate de Uniunea Europeană ca fiind esenţiale. Acestea includ materiale industriale şi de construcţie, feroaliaje, metale preţioase şi neferoase şi unele elemente minerale rare. Rezervele ucrainene de grafit, o componentă-cheie a bateriilor vehiculelor electrice şi a reactoarelor nucleare, reprezintă 20% din resursele mondiale.