Două specii de marsupiale dispărute redescoperite în Papua de Vest
O echipă de cercetători a făcut o descoperire surprinzătoare în pădurile tropicale din Papua de Vest, găsind două specii de marsupiale considerate dispărute de aproximativ 6.000 de ani. Potrivit digi24.ro, această descoperire a fost catalogată ca fiind „remarcabilă” de către oamenii de știință, care au identificat un oposum pigmeu cu degete neobișnuit de lungi și un planor arboricol cu coadă inelată.
👉 Descrierea speciilor redescoperite
Prima specie identificată este oposumul pigmeu, un marsupial mic, cu dungi, care cântărește aproximativ 200 de grame. O caracteristică distinctivă a acestuia este faptul că al patrulea deget de la fiecare mână este de două ori mai lung decât celelalte, ceea ce îl ajută să își procure hrana din larvele insectelor care trăiesc în lemn. Cealaltă specie, planorul arboricol cu coadă inelată, își petrece viața în scorburile copacilor înalți, având o coadă adaptată pentru a apuca ramurile.
Oamenii de știință consideră că redescoperirea acestor specii este un exemplu rar de „taxon Lazarus”, termen folosit pentru speciile care reapar după ce au fost considerate dispărute. Profesorul Tim Flannery a declarat: „Descoperirea unui singur taxon Lazarus… este o descoperire excepțională, dar descoperirea a două specii, considerate dispărute de mii de ani, este remarcabilă.”
👉 Colaborarea cu comunitățile locale pentru protecția speciilor
Cercetările au fost realizate prin analiza fosilelor, fotografiilor rare și a mărturiilor comunităților locale, ceea ce a permis identificarea acestor specii. Flannery și colegii săi au colaborat cu bătrânii comunităților din clanurile Tambrauw și Maybrat, având rol esențial în procesul de descoperire. „Identificarea speciilor nu ar fi fost posibilă fără ajutorul lor”, spune Rikea Korain, coautoare a studiului.
Flannery a menționat că planorul arboricol este considerat sacru în aceste comunități, astfel că „nu doar că nu îl vânează, dar nici nu îi rostesc numele”. Îngrijorările cu privire la habitatul acestor specii cresc, fiind amenințate de exploatările forestiere. Acest lucru determină oamenii de știință și organizațiile pentru protecția faunei să solicite recunoașterea drepturilor comunităților locale asupra pădurilor.