Un satelit performant, dezvoltat de India şi Statele Unite, a fost lansat miercuri pentru a înregistra schimbările infime petrecute la nivelul scoarţei terestre şi al gheţarilor cu scopul de a anticipa riscurile naturale şi cele provocate de om. Denumit NISAR, acest satelit a fost lansat de la Centrul Spaţial Satish Dhawan, de pe coasta sud-estică a Indiei, la ora locală 17:40 (12:10 GMT). Imaginile transmise în direct de la acest eveniment i-au arătat pe membrii echipelor tehnice aplaudând şi îmbrăţişându-se după lansarea reuşită, la care au asistat şi mai multe grupuri de elevi. Setarile tale privind cookie-urile nu permit afisarea continutul din aceasta sectiune. Poti actualiza setarile modulelor coookie direct din browser sau de aici – e nevoie sa accepti cookie-urile social media Aşteptată cu nerăbdare de oamenii de ştiinţă, misiunea este considerată o etapă importantă în consolidarea relaţiilor dintre India lui Narendra Modi şi Statele Unite sub conducerea lui Donald Trump, relatează Agerpres. Ea are obiectivul de a cartografia "suprafaţa planetei noastre" şi "schimbările sale constante şi semnificative", a declarat Karen St. Germain, directoarea departamentului de ştiinţe ale Pământului din cadrul NASA, agenţia spaţială americană. "Anumite schimbări se produc lent. Altele, brusc. Unele sunt consecvente, în timp ce altele sunt subtile", a subliniat ea. Având capacitatea de a detecta aceste schimbări infime, de ordinul centimetrilor, oamenii de ştiinţă detecta semnele de avertizare timpurie ale catastrofelor naturale şi ale celor de origine umană, cum ar fi cutremurele, alunecările de teren, erupţiile vulcanice şi îmbătrânirea unor structuri precum baraje şi poduri. "Vom observa formarea Pământului şi mişcarea, umflarea, transformarea şi topirea gheţarilor montani şi a calotei glaciare care acoperă Groenlanda şi Antarctica. Şi, desigur, vom vedea totodată incendiile de pădure", a subliniat Karen St. Germain, descriind NISAR drept "cel mai sofisticat radar" construit vreodată de Statele Unite. Echipat cu o antenă parabolică de 12 metri care se va desfăşura în spaţiu, satelitul NISAR va fotografia aproape întreaga suprafaţă a Pământului şi suprafeţele sale glaciare de două ori la fiecare 12 zile, de la o altitudine de 747 de kilometri. Datele ce vor fi astfel obţinute vor permite ajustarea politicilor agricole prin cartografierea culturilor, prin monitorizarea sănătăţii plantelor şi a umidităţii din soluri. India doreşte mai ales să monitorizeze zonele sale costiere, urmărind evoluţia lor anuală. NASA şi Organizaţia Indiană de Cercetare Spaţială (ISRO) şi-au împărţit sarcinile de lucru, construind fiecare anumite componente ale satelitului, înainte de a-l testa în sudul Indiei. NASA a contribuit cu 1,2 miliarde de dolari la proiect, în timp ce ISRO a cheltuit aproximativ 90 de milioane de dolari. NISAR este primul satelit de imagistică radar din lume care utilizează două frecvenţe radar - banda L, furnizată de NASA, şi banda S, dezvoltată de ISRO - pentru a urmări schimbări infime la suprafaţa Pământului, inclusiv mişcări de doar un centimetru, au declarat agenţiile spaţiale ale celor două ţări, citate de Reuters. AFP reaminteşte că programul spaţial al Indiei a evoluat considerabil în ultimii ani, incluzând plasarea unei sonde pe orbita planetei Marte în 2014 şi asolizarea unui robot şi a unui rover pe Lună în 2023. De asemenea, India a trimis pentru prima dată un astronaut, Shubhanshu Shukla, la bordul Staţiei Spaţiale Internaţionale (ISS), un pas esenţial către prima sa misiune independentă cu echipaj uman, planificată pentru 2027 în cadrul programului Gaganyaan ("Vehicul celest").