Emisarul american Steve Witkoff le-a declarat, sâmbătă, familiilor ostaticilor israelieni deţinuţi de Hamas în Gaza că lucrează cu guvernul israelian la un plan pentru a pune capăt războiului. „Avem un plan foarte, foarte bun la care lucrăm colectiv cu guvernul israelian, cu prim-ministrul Benjamin Netanyahu (...) pentru reconstrucţia Gaza. În termeni concreţi, acest lucru înseamnă sfârşitul războiului”, a declarat Steve Witkoff, potrivit unei înregistrări a reuniunii consultate de Reuters, scrie News.ro. Trimisul pentru Orientul Mijlociu a mai spus că Hamas este gata să renunţe la arme pentru a pune capăt războiului. Cu toate acestea, Hamas a răspuns că nu poate renunţa la dreptul său la „rezistenţă armată” decât dacă se instituie un „stat palestinian independent şi pe deplin suveran, cu Ierusalimul drept capitală”. Ulterior, un oficial israelian de rang înalt a declarat că se conturează un acord între Israel şi Washington vizând eliberarea tuturor ostaticilor, dezarmarea Hamas şi demilitarizarea Fâşiei Gaza. Contactată de Reuters, Casa Albă nu a răspuns imediat la o cerere de comentarii. Steve Witkoff a sosit joi în Israel într-un context de presiune diplomatică sporită asupra statului evreu, Canada anunţând la rândul său, după Franţa şi Regatul Unit, că ia în considerare recunoaşterea unui stat palestinian. Între timp, o nouă rundă de negocieri pentru un acord de încetare a focului între Hamas şi Israel a eşuat săptămâna trecută la Doha, Qatar, ambele părţi învinuindu-se reciproc pentru eşecul discuţiilor. Israelul consideră dezarmarea Hamas drept o condiţie esenţială pentru orice acord de încetare a focului, însă gruparea islamistă a declarat în repetate rânduri că nu este pregătită să facă acest lucru. Qatarul şi Egiptul, care mediază negocierile pentru încetarea focului, au sprijinit marţi o declaraţie a Franţei şi Arabiei Saudite care stabileşte „paşi tangibili, definiţi în timp şi ireversibili” în vederea punerii în aplicare a unei soluţii cu două state. Ca primă etapă, documentul solicită încetarea războiului dintre Israel şi Hamas în Fâşia Gaza, înainte de instalarea unei comisii de tranziţie însărcinată să opereze în enclava palestiniană sub supravegherea Autorităţii Palestiniene. Premierul israelian Benjamin Netanyahu a respins orice stat palestinian independent şi a revendicat puterea suverană în materie de securitate. De asemenea, el a criticat Regatul Unit şi Canada pentru că şi-au anunţat intenţia de a recunoaşte un stat palestinian, calificând această decizie drept o recompensă pentru Hamas.