Emiratele Arabe Unite (EAU) vor începe, cu acordul Israelului, construcţia unei conducte importante ce va transporta apă desalinizată către sudul Fâşiei Gaza prin Egipt, potrivit mai multor surse, relatează AFP. Echipele tehnice trimise de Emirate au început transferul echipamentelor necesare pentru implementarea acestui proiect, a relatat miercuri agenţia oficială de ştiri WAM, precizând că este vorba despre o conductă de aproape şapte kilometri lungime şi care are drept scop să răspundă "crizei apei" din Fâşia Gaza. La începutul acestei săptămâni, COGAT, agenţia israeliană de coordonare a activităţii guvernamentale în teritoriile palestiniene, a informat că "lucrările de construcţie a conductei vor începe în următoarele zile şi se aşteaptă să continue timp de câteva săptămâni". Proiectul urmează să conecteze o instalaţie de desalinizare a apei din Egipt de zona al-Mawasi, de-a lungul coastei Fâşiei Gaza, şi ar putea deservi zilnic circa 600.000 de persoane, potrivit COGAT, citat de Agerpres. Agenţia de presă WAM a precizat că EAU "au lansat mai multe iniţiative pentru forarea şi reabilitarea puţurilor de apă potabilă". Accesul la apă potabilă este extrem de limitat pe întreg teritoriul palestinian, obligând cei 2,4 milioane de locuitori ai săi să bea apă sărată sau să aştepte livrările de apă potabilă neregulate. Peste 80% din infrastructura legată de apă a fost avariată de războiul dintre Israel şi Hamas, potrivit unei estimări a Autorităţii Palestiniene pentru Apă, o instituţie guvernamentală. În urma întreruperilor reţelelor israeliene de apă şi electricitate, populaţia din Gaza se bazează în principal pe apa din fântâni, contaminată din cauza salinităţii ridicate şi de gunoaiele împrăştiate pe tot teritoriul, sau pe livrările de apă de către ONG-urile internaţionale, care sunt extrem de neregulate din cauza volumului redus de ajutoare care intră pe teritoriul palestinian. "Criza apei din Gaza continuă să se agraveze rapid din cauza unei lipse severe de combustibil, a pagubelor extinse aduse infrastructurii şi a inaccesibilităţii surselor de apă", potrivit Biroului ONU pentru Coordonarea Afacerilor Umanitare (OCHA). Cu toate acestea, instalaţia de desalinizare a apei din Deir el-Balah (centrul Gaza) şi-a reluat în totalitate activitatea în weekend, după ce a fost conectată la reţeaua electrică israeliană pentru prima dată din primăvară. Organizaţiile umanitare avertizează de luni de zile cu privire la riscul unui dezastru sanitar major, în special în sudul Fâşiei Gaza, unde trăiesc sute de mii de persoane strămutate.