Studiu nou despre efectele pe termen lung ale COVID-19 asupra creierului

Un studiu realizat de cercetători de la Institutul Pasteur din Paris a adus revelații importante despre impactul infectiei cu SARS-CoV-2 asupra creierului. Potrivit cercetărilor, virusul poate "infecta creierul și persista până la 80 de zile" într-o zonă-cheie, fiind însoțit de simptome precum depresie, probleme de memorie și anxietate. Aceste descoperiri ar putea explica mai bine misterul sindromului post-COVID, cunoscut și sub numele de Long COVID, notează site-ul mesagerulhunedorean.ro.

Cercetarea a fost publicată pe 22 iulie în revista Nature Communications și povestește că virusul rămâne până mult după faza acută în trunchiul cerebral, "deregland activitatea neuronilor", explică autorii. Studiul s-a concentrat pe efectele je infectiei cu COVID-19 asupra sistemului nervos central la hamsteri, timp de până la 80 de zile după ce simptomele acute au trecut. Potrivit cercetătorilor, virusul persistă chiar și cu o sarcină virală redusă și continuă să infecteze celule noi, ceea ce sugerează că poate rămâne în trunchiul cerebral în mod "linistit".

Prof. Guilherme Dias de Melo, autorul principal al cercetării, avertizează că această lucrare evidențiază, pentru prima dată, în modele animale, consecințele biologice pe termen lung ale COVID-19. Analizele au arătat că genele legate de metabolism și activitatea neuronilor sunt dereglate, asemănător cu ceea ce se întâlnește în boli neurodegenerative precum Parkinson, cu o dereglare a produsului de dopamină. Cercetătorul Anthony Coleon spune că virusul afectează producția de dopamină, esențială pentru reglarea emoțiilor și a memoriei.

Potrivit unui articol citat de sursa menționată, Organizația Mondială a Sănătății a confirmat existența semnelor de persistență a virusului în organismul uman, precum și modificări ale răspunsului imun, ceea ce a contribuit deja la peste 20 de milioane de decese globale din cauza COVID-19.

Îngrijorările sunt și mai mari în privința efectelor pandemiei asupra creierului uman. Un alt studiu, realizat de Universitatea din Nottingham, a folosit inteligența artificială și date de la peste 15.000 de adulți pentru a analiza modul în care pandemia a influențat sănătatea cerebrală. Rezultatele, citate de la mesagerul hunedorean.ro, sunt șocante: creierul uman a îmbătrânit cu, în medie, cinci luni și jumătate mai repede în timpul pandemiei, chiar și la persoanele nevăzute infectate cu virusul.

Analiza a comparat scanările cerebrale efectuate înainte de 2020 și cele din perioada pandemiei, fapt care sugerează o deteriorare accelerată a creierului, cauzată de stres sau de alte efecte indirecte ale pandemiei. Cercetările continuă pentru a înțelege mai bine toate aceste consecințe și pentru a dezvolta strategii de prevenire și tratament, în contextul actualei crize globale de sănătate.